MACERATA – Si chiude questa sera tra le mura amiche il cammino in Regular Season della CBF Balducci, che nel recupero della quarta giornata di ritorno affronta il Volley Soverato terzo in graduatoria. Gara che vede le due formazioni già qualificate per la Pool Promozione – e contestualmente sicure della presenza ai blocchi di partenza della serie A2 del prossimo anno – ed in lizza per il terzo posto nel Girone Est. Al momento le calabresi hanno una lunghezza di vantaggio sulle marchigiane, ma con ancora un’ulteriore partita da disputare, programmata venerdì in Salento al PalaCesari contro Cutrofiano seconda in classifica. Una sfida che vede Macerata stimolata anche dal possibile ingresso nella Final Eight della Coppa Italia di categoria: un’eventuale sconfitta al tie-break precluderebbe l’aggancio al podio, ma consentirebbe di scavalcare San Giovanni in Marignano al momento quarta ed accedere così al tabellone della competizione che mette in palio la coccarda tricolore.
«Un avversario che stava facendo un ottimo campionato – dice il tecnico della CBF Balducci, Luca Paniconi – ma poi si è trovato a gestire una situazione analoga alla nostra. Hanno ripreso a giocare vincendo con Montecchio e sono un avversario quadrato che, per quanto ha fatto vedere nelle partite che ha disputato, merita la sua posizione nel girone, quindi sarà un impegno probante e difficile, oltre che molto importante perché potrebbe darci quel punto che ci serve per andare ad affrontare i quarti di Coppa Italia. All’andata fu una partita strana – ricorda Paniconi – perché venivamo dalla brutta sconfitta di S. Giovanni ed eravamo in cerca di riscatto. Stavamo vincendo 1-2 poi nel quarto set c’è stato l’infortunio di Sofia Renieri; avevamo l’altra opposta Martina Pirro indisponibile per un dito rotto. Perdemmo 3-2 un incontro che stavamo giocando su buoni livelli, dove abbiamo visto il valore dell’americana Shields, la loro opposta che allora conoscevamo poco ma che è importante per la categoria ed è la principale fonte di punti per le nostre avversarie. Dopo quella partita sono iniziati alcuni problemi per noi, con una serie di sconfitte per 3-1 che ci hanno condizionato nel girone di andata».
Soverato, che al pari di Macerata ha visto slittare diverse partite per problemi di Covid, si è assicurata un posto nella Pool Promozione grazie al successo di domenica pomeriggio contro Montecchio. «Abbiamo disputato una buona partita – spiega il tecnico della calabresi, Bruno Napolitano – che chiaramente va inserita nel contesto del periodo che stiamo attraversando e del post-Covid, ma che ci ha permesso di portare a casa tre punti importanti per l’accesso alla Pool Promozione ed alla Coppa Italia. E che ci consente di gestire queste due sfide ravvicinate con Macerata e Cutrofiano in maniera diversa, e non solo dal punto di vista della pressione perché ovviamente scenderemo in campo con l’obiettivo di ottenere il miglior risultato possibile, ma soprattutto per ciò che riguarda i carichi di lavoro nell’arco della settimana. Dovremo migliorare ancora sulla continuità, che nella sfida di Montecchio è un po’ mancata, ma è un aspetto secondario come lo è il discorso tecnico, cose che sono passate in secondo piano rispetto all’importanza di ritrovare il campo e di fare risultato pieno».